Первый день на Мангышлаке запомнился изнурительной жарой, которая охватила нас, стоило выйти из временного укрытия, оснащенного слабеньким кондиционером, с трудом справляющимся с высокой температурой. Под ногами раскаленный асфальт. Нас предупреждают - шляпа и темные очки должны стать обязательным атрибутом одежды.

Посещаем местные достопримечательности: выставочный зал "Ковчег" и, конечно же, базар. В "Ковчеге", можно увидеть картины местных художников, выставки фотографий и изделия местных рукодельниц. Здесь много прекрасных работ. Если тебе захочется что-либо приобрести, напоминающее о поездке в Актау, непременно зайди сюда. В выставочный зал приходят рассказать о своих планах, встретиться за чашкой чая, послушать музыку. Это настоящий островок культуры. Что касается базара, я не видела настоящих "восточных базаров", так что сравнивать не с чем. Но здесь мы наблюдали множество колоритных фигур и запоминающихся сцен, описать которые я все же не рискну. Однако замечу, что без посещения местных базаров наше впечатление о городе было бы не совсем верным.

Бродим по городу. Все вокруг почему-то видится белым: белые дома, белые дороги, песок, море и земля, белая сухая трава и даже белые деревья и кустарники. Только вечером, когда солнце повисает над горизонтом, замечаем, что город довольно зеленый, а море цвета ультрамарин.

Именно тогда ты первый раз спросил, почему этот полуостров называют Мангышлак? Есть несколько версий.

• Некоторые исследователи утверждают, что Мангышлак можно перевести как "тысяча зимовок" или "тысяча дорог".
• Мангышлак по-татарски значит "знаменитое место".
• В словаре российской империи объясняется так: "Мангышлак - зимнее кочевье менков или ногаев". (Тюркское "менк" - наименование одного из ногайских племен.)
• Туркменский ученый К. Аннаниязов считает, что Мангышлак означает большой поселок, так как "ман" переводится как большой, "гышлак" - поселок.
• В советские времена Мангышлак называли - "полуостровом сокровищ", так как эта земля скрывает в себе богатые месторождения нефти, газа и других полезных ископаемых.

Когда-то полуостров Мангышлак называли мертвым. "Пустыня, совершенно без всякой растительности, песок да камень; хоть бы деревце - ничего нет..." - писал украинский поэт Т. Г. Шевченко. Климатические условия края суровы. В летнюю пору его иссушает зной, навещают пыльные бури, а зимы холодные и вьюжные... Это, конечно, так, но на Мангышлаке есть сады и луга, необычайной красоты горы, неземные пейзажи, которые завораживают, притягивают, зовут исследователей и просто любознательных.

Мангышлак имеет богатую историю. Археологами были найдены многочисленные памятники древнего палеолита. На Мангышлаке некрополи святых принадлежат в основном роду адай и туркменским племенам. В средние века Мангышлак и Устюрт служили воротами торгово-экономической связи между Востоком и Западом. В давние времена часть печенежских племен покинули северные территории между Аральским и Каспийским морями и пришли на Мангышлак. Позже печенегов на Мангышлаке сменили огузы. В некоторых документах их называют туркменами. Издавна живут в этих местах адаевцы.

Легенда гласит, что адаевцы ведут свой род от Адая, сына Лакбыбая. При дележе наследства Адая обделили. Ему достались лошадь да сабля. Тогда джигит собрал удальцов, уважающих свободу и правду, и увел их на край степи, на Мангышлак. И образовалось там новое племя гордых адаевцев - воинственных и сплоченных. Все обиженные находили здесь защиту и приют. Когда адаевцы поссорились между собой (богатые с бедными), они попали в зависимость от хивинского хана.

Однажды с севера пришли русские люди. Они построили на берегу Каспия укрепление Форт-Александровский (ныне Форт-Шевченко).

Мангышлакский уезд прежде входил в состав закаспийской области, затем попеременно подчинялся Астрахани, Ашхабаду, Оренбургу, входил в состав Западно-Казахстанской области, Гурьевской области. Позже образовалась Мангышлакская область.

Обо всем этом мы узнали потом. А пока идем по берегу моря вдоль всего города. Особенно мне запомнился выступающий мыс Меловой. Отсюда открывается удивительная панорама моря. Много фотографируем. Если хочешь, посмотри наши фотографии.